欧盟负责内部市场事务的委员布雷顿近日在接受路透社采访时称，欧盟计划加大对火箭、卫星和空间探索的投资，以跟上美国和中国的步伐。
具体而言，欧盟将与欧洲商业火箭发射企业阿丽亚娜空间公司签署总额10亿欧元的合同，以推进重复使用运载火箭的开发。还有消息称布雷顿正积极推动将欧盟委员会的太空探索经费提高160亿欧元，其中10亿欧元用来成立欧洲太空基金，以支持太空探索领域的初创企业。
利用卫星提供高速互联网服务也是欧盟太空计划的一个潜在发展方向，此举类似美国SpaceX旗下“星链”卫星上网服务的功能。阿丽亚娜空间公司首席执行官伊斯雷尔表示，当前首要工作是推进“直接有用的卫星服务”。
阿丽亚娜空间公司是研发阿丽亚娜火箭的欧洲阿丽亚娜集团下属子公司，成立于上世纪80年代，是世界上第一家将卫星送入轨道的商业运载火箭公司。在本世纪初曾占据世界运载火箭市场50%以上的份额。在SpaceX投入商业发射前，阿丽亚娜运载火箭每公斤发射费用约为1万美元，俄罗斯联盟运载火每公斤发射费用约为7000美元。相比之下，SpaceX公司可重复使用的猎鹰9号火箭每公斤发射费用约为2700美元，在不需要重载发射时极具竞争力。对此，俄罗斯今年4月决定将火箭发射价格降低至少30%。
（环球时报）