说起来日本自卫队虽然武器很少出口，但是对自研轻武器还是很在意的，比如2020年的时候，日本自卫队用日本丰和研制的20式突击步枪换掉了之前同样是日本自研的89式突击步枪。
但是，在机关枪和狙击枪方面，日本这次的选型就很有意思了。
首先来说机关枪。
日本自卫队的机关枪原本是62式机关枪，这把枪在自卫队里的名声够差，外号“笨枪之王”，“无奈之机枪”，“不听使唤机枪”和“单发机枪”等。
62式机关枪
要我说，其根源在于它的设计思路够奇葩，就是一把歪把子机枪的续作。
本次自卫队挑选了三种机关枪竞标：
德国MG4机关枪，
比利时米尼米Mk 3机关枪，
日本住友自研的新枪。
这机关枪的选型架势，就远不如自卫队新式突击步枪的盛况。
日本为了替换89式突击步枪，当时除了本国的20式之外，一口气拉来了一堆世界名枪：
德国赫克勒-科赫的G36和HK416，
奥地利斯太尔的AUG，
比利时FN的SCAR-L（5.56毫米）和SCAR-H（7.62毫米），
瑞士西格-绍尔的SIG516和SIG716。
同时，还为日本本国的20式申请了结构保密，经过大量的测试之后，才最终选择了20式步枪。
但是，日本的新一代机枪选型过程就是另外一番景象了。
20式步枪
也许在选型之前，有人会猜测外国参加竞标的机关枪和自卫队新式突击步枪选型一样，是“陪太子读书”加上为日本本国的设计提供参考和借鉴。
但是，日本住友直接退出了这一代机关枪的竞标。
剩下的是德国MG4和比利时米尼米MK3。
MG4机关枪在2020年的时候被德军选中成为德军下一代机关枪，用来替换著名的MG3。
但是日本最终选择的是比利时的米尼米MK3。
给出的原因是：米尼米MK3的许多零部件和之前的型号是通用的。
其实可能还有一个原因是：米尼米MK3在人体工程学方面的改进很多，比如增加了皮卡汀尼导轨，改用伸缩式枪托，而且有5档长度调整，贴腮板也可以调整，设计稳定性增强，拉机柄的形状改进等等。
总结起来就是有些古怪：
自卫队挑选下一代机枪，日本自己的军火公司居然退出了，然后自卫队选择比利时机关枪的理由居然是零件通用性比较好。
其实这牵涉到另外一个问题，那就是自卫队的老枪62式机关枪实在不怎么样，于是自卫队早在1993年就进口了一些米尼米MK1和美国M240机关枪作为补充。
既然自卫队已经装备了一些米尼米MK1，那么米尼米MK3的零件通用性就很重要了。
自卫队的米尼米机枪
为什么我说日本的62式机关枪就是歪把子机枪的续作呢？
这把机关枪和歪把子一样，枪管上布满了散热片，还是二战前的思路。
然后，日本设计师深信为了适合日本人使用就必须给武器减重——这还是歪把子以及许多二战日军武器的思路，因此把枪管设计得比较薄，并且加大导气孔还加强散热。
结果这种设计会导致开火时机关枪的抖动幅度较大，影响精度。
于是日本人又加强了机匣来保证机枪的精准度。
最后，62式机关枪依然有10.7公斤，只比同时代的部分机枪轻一些，但是可靠性比较差，故障率高。
因此，日本自卫队这次选中了比利时米尼米MK3之后，甚至不打算在日本国内生产，直接从比利时FN在列日的工厂生产。
这么做的原因是，自卫队不但对62式机枪的各种毛病和故障是相当不满的，对日本国内生产的机关枪也心存疑虑——
2013年的时候，日本拿到授权之后生产的米尼米机关枪曾经因为质量和技术问题暂停5个月。
看来这次，自卫队还是不太放心。
日本自卫队在2024财年的采购数量是514挺米尼米MK3，总需求共计3100挺，平均每一挺机关枪约为180 万日元（约9.2万人民币）。
而自卫队估算的机关枪全寿命周期共计30年的总成本是149亿日元（约7.6亿人民币），这3100挺机枪的采购费用是约56亿日元（约2.85亿人民币），只占机关枪全寿命成本的38%。
狙击枪方面，二战时期，日本人就没有什么思路。
虽然在各种抗日神剧里，日本鬼子动不动就冒出一个狙击手，甚至还有鬼子女狙击手梳着能滑倒苍蝇的发型出场。
花样层出不穷
但实际上，中国战场上的各种记录里没有日军大规模地动用狙击手的记录，甚至很少见到缴获日军狙击步枪的记录。
在太平洋战场上，日军狙击手经常死板地躲在茂密的树冠上开火，被中国远征军和美军用机关枪或者机关枪扫射的战术就能破解。
而自卫队这次也准备换掉美国M24A2狙击枪，不过从具体实施来看，日本人还是在模仿美军。
首先是计划把一部分20式自动步枪作为精确射手步枪使用。
然后是采购182支德国的H&K G28E2狙击枪进行试用。
而这个G28系列狙击枪，恰好是美军2016年选定的下一代紧凑型半自动狙击系统，在美军中型号是M110A1。
估计自卫队的思路就是，这武器跟着美军后面选型号，应该不会出什么大错。
至此，日本自卫队的新一代步兵轻武器型号基本是定下来了：
20式突击步枪、比利时米尼米MK3和德国G28E2狙击枪。
德军的G28狙击枪
看起来，日本自卫队似乎已经不再坚持轻武器尽量国产的原则了，这一点，可能也是学美国的——美国近年来，也经常在欧洲国家研制的各种枪械里挑选合适的型号来装备自己。
毕竟随着当代军事科技的进步，轻武器的作用进一步下降，真正让日本人头疼的，无人机问题算是一个吧。
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近卫步兵师
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